El 14 de noviembre de 1851 se publicó "Moby Dick". La crítica se lanzó contra la novela de Herman #Melville, a la que calificaron de "basura", "crimen contra el idioma inglés" y una obra cuyo autor merecía el mismo destino que la ballena blanca: el fondo del mar.
Melville arruinó su carrera literaria y su cuenta corriente. La primera edición supuso un sonoro fracaso. No vendió más de 300 ejemplares. Melville regresó a Nueva York y se convirtió en un dócil inspector de aduanas, un trabajo que desempeñó hasta el final de sus días.
Cuando falleció en 1891, la noticia de su muerte se limitó a una esquela de seis líneas en un solo diario. Hoy resuena el eco simple pero inolvidable de uno de los más célebres inicios de la literatura universal: "Llamadme Ismael". #Melville nació un día como hoy de 1819.
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